Smagen er ifølge virksomhedens egne kundeundersøgelser det unikke ved ParadIS. Det er for kunderne vigtigere end det, at isen produceres frisk i de lokale butikker hver dag. At de to ting så har en klar sammenhæng er en anden sag. Samtidig er ParadIS eksemplet på, at isens “unique selling proposition (USP)” måske i højere grad er en “emotional selling proposition (ESP)”.

– Smagen er vores eksistensberettigelse, så vi er hysterisk krævende i forhold til kvaliteten i råvarerne og til måden at lave isen på, fortæller administrerende direktør Henrik Schlüntz.

– Vi har næsegrus respekt for kunderne og tror ikke på, vi kan snyde dem med billigere råvarer eller essens. Vi kan heller ikke gå på kompromis med produktionsmetoderne – ikke engang i krisetider, men det kræver jo et vist mod at gå imod billigere priser og discount i en periode med økonomisk krise, siger han.

FAKTA

Bestyrelsen i ParadIS A/S består af formand Jan Steenhard, partner i Executive Capital, John-Ole Hansen, partner i Executive Capital, Jørgen Bjerre, medstifter og direktør i Paradis Danmark A/S samt Michael Braa Nielsen, direktør i Braa Invest A/S.

Kravet er fortsat, at isen i alle de danske franchisebutikker laves af en jerseymælkeblanding fra Thrane Mejeri, der har et særligt højt proteinindhold, som forstærker smagsnuancerne. Pistaciepastaen SKAL være fra den samme sicilianske familie, som har leveret de seneste otte år. Nødder, lakrids, krydderier og årstidens frugter bliver købt af udvalgte og gennemtestede leverandører lokalt og globalt.

– Der kan godt være lokale variationer i smagen, fordi fx jordbær og hindbær kommer fra lokalområdet, men grundopskrifterne er de samme i alle Paradis-forretninger, så vi leverer en ensartet høj kvalitet, forklarer Henrik Schlüntz.

– Vi er så heldige eller dygtige, at vi har ramt et publikum som i forvejen sætter pris på kvalitetsvin, stenovnsbagt brød, frisk pasta og mere af samme slags, så vi holder fast ved det, vi kalder kvalitetsis, fastslår han.

Enkelt og moderne

Kvalitet og innovation har været to af kerneværdierne for ParadIS siden starten, fordi firmaet brød igennem i markedet ved at nytænke måden at koble friskhed og gode råvarer med et moderne grafisk udtryk.

Derfor er det ikke kun råvareindkøbet, der styres centralt fra Paradis Danmark. Det samme gælder produktionsmetoder, produktudvikling og markedsføring.

ParadIS laves på de små lokale ismejerier i hver butik. Over 200 opskrifter er lagt ind i computeren, og under produktionen tjekker den, om der kommer de rigtige mængder i af de forskellige ingredienser. Alle forretninger skal sælge 8 basisvarianter, mens resten af opskrifterne er valgfrie.

Hver dag produceres der ny is, og 10 minutter efter at mælk og ingredienser er hældt i maskinen, ligger der frisk is i montren klar til at servere.

– Kunderne kan følge på hjemmesiden, når vi har frisk is klar i butikken, og det mener vi selv er med til at gøre os lidt anderledes og moderne – selv om vi ikke er så meget på de sociale medier, siger Henrik Schlüntz.

– For os handler is om oplevelser men også om traditioner. Vi lægger vægt på både at have det kendte og en del nye varianter. Mange bliver nysgerrige, når vi blander frisk basilikum eller agurker i, men så vælger de fleste alligevel vanilje, lakrids eller ferrero rocher, som de kender, fortæller han.

Luft giver smag

En Paradis is skal have mindst 20 procent luft, og det er ifølge Henrik Schlüntz ikke for, at kunderne skal betale for ingenting.

– Luften gør isen mere let og forstærker smagsoplevelsen, forklarer direktøren.

– Konsistensen har også en betydning for eftersmagen, og vi vil gerne have, at kunderne ikke får tunge opstød bagefter men mere en fornemmelse af, at de kunne have spist en kugle mere. På den måde har de lyst til at komme igen en anden dag, smiler han.

Både mængden af luft og den særlige sammensætning af ingredienser er resultatet af mange produktionsforsøg gennem årene. De er alle en overbygning på de grundprincipper, som grundlæggeren Tor Thorøe lagde, da han åbnede den første italiensk inspirerede Paradis-forretning i Århus. Og det er en videreførelse af det arbejde, han gjorde sammen med partneren Jørgen Bjerre i den første butik i København på Sankt Hans Torv.

I dag foregår udviklingsarbejdet primært i en udvalgt forretning i et samarbejde mellem den lokale franchisetager og produktudvikleren fra Paradis Danmark.

Indpakningen tæller

Det meste is bliver spist med det samme i bægre eller vafler, men en stor del af omsætningen bliver nydt til fester, på arbejdspladser eller i hjemmene. Efterspørgslen på “takeaway” is fra Paradis stiger, og det skyldes ikke mindst udviklingen af en ny party boks til 20 personer.

– Vi pakker bægre, skeer, drys ned i én stor kasse sammen med is i termokasser, og den nemme servering til mindre fester eller på arbejdspladser er med til at øge salget ud af huset, fortæller Henrik Schlüntz.

På samme måde er det ikke tilfældigt, hvordan butikkerne er indrettet. Lamperne fra loftet, det stribede tapet på bagvæggen og det ensfarvede på sidevæggene, de små højttalere og fraværet af store skilte med fotos af is – alt sammen er med til rette kundens fulde fokus mod det centrale: Disken med iskasserne under glasfacaden.

Grundtonen i forretningen er lagt med den knaldrøde bundfarve på det grafiske udtryk. Muntre og kreative tegninger på skiltene er skabt for at understrege den lette og positive stemning, og ifølge Henrik Schlüntz er det med til at give ParadIS kant og klar genkendelighed.

Bemærket i LA

– Jeg indrømmer, jeg var meget nervøs inden premieren, fordi alt er så stort og voluminøst, men der viste sig at være et publikum til det enkle og smagfulde, fortæller Henrik Schlüntz.

– Efter tre måneder blev vores “barnlige IKEA-skiltning”, som nogen havde kaldt den, også populær, så havde vi lignet alle andre, var vi simpelthen ikke slået an i den kæmpe by som LA, vurderer han.

I 2011 åbnede ParadIS den tredje butik i den californiske storby, så nu er der også ParadIS på stranden og down town – netop for at teste forskellige bymiljøer af.

– Vi er blevet godt modtaget alle steder, så USA er et kæmpe potentiale, som vi ydmygt arbejder på at indtage over de næste år, siger Henrik Schlüntz.

Besindig vækst

ParadIS startede som en god idé i Århus i år 2000. I dag omsætter franchisekæden for næsten 100 mio. kr. i 40 danske butikker og de 3 i USA. Målet er at fordoble omsætningen i løbet af de næste 4-5 år, men måske kunne det have gået endnu hurtigere.

– Vi vil hellere være besindige og grundige, når vi kaster os ud i noget nyt, for det er så afgørende for os, at nye franchise-tagere får succes. Også af hensyn til kædens renomme, forklarer Henrik Schlüntz.

– I Danmark har vi ikke hidtil været i butikscentre, og derfor har vi kun åbnet en enkelt i Rosengårdscentret i Odense for at se, hvordan den fungerer. Den har vist sig at være en succes, så nu ruller vi konceptet ud til 12-15 andre centre i landet, fortæller han.

Erfaringerne fra Californien er grundigt analyseret, inden koncernen indtager New York og andre storbyer både på østkysten og spredt ud over kontinentet.

Ny kapital i ryggen

Forudsætningen for at kunne gennemføre de ambitiøse vækstplaner er en solid kapital. Den kom til veje i 2009, da Executive Capital sammen med en række aktive investorer og selskabets direktør købte 65 procent af ejerandelene i Paradis Danmark A/S. De resterende 35 procent ejes fortsat af Jørgen Bjerre, som frem til salget havde delt ejerskabet ligeligt med den oprindelige idémand, Thor Thorøe, som benyttede lejligheden til at sælge sine aktier og forlade selskabet.

– Det er en helt naturlig udvikling, når et koncept har vist sig bæredygtigt til vækst i større omfang, siger Henrik Schlüntz, som blev hentet ind som direktør to år før aktieudvidelsen for at styrke salget, administrationen og konceptudviklingen.

– Meget få iværksættere rammer ideen og timingen så godt som Thor, og han var helt indstillet på, at hvis potentialet skulle udnyttes, var der brug for en strømlining af arbejdsgangene og en professionel bestyrelse som sparring, forklarer han.

Thor Thorøe valgte i stedet at bruge sit iværksættergen til at arbejde med bæredygtig fødevareproduktion i Afrika.

Et stilskifte

Executive Capital og den professionelle bestyrelse stiller krav om kvartalsregnskaber og -budgetter og en løbende rapportering og opfølgning. Hvor gode ideer og nye metoder kunne besluttes impulsivt i iværksættertiden, skal alle nye ideer og tiltag i dag være velbeskrevne og velbegrundede, før bestyrelsen giver grønt lys.

– ParadIS er blevet et brand, som vi ikke bare kan gamble med, og derfor er det helt naturligt, at processer og beslutningsgangene er tungere, konstaterer Henrik Schlüntz.

– Vi føler til gengæld ikke et urimeligt pres for hurtige resultater med nyt salg for øje, for ejerkredsen bag Executive Capital har selv erfaring fra egne virksomheder, og har forståelsen for, at bæredygtig vækst kræver tid og forberedelser, forklarer han.

Senest opdateret 21. september 2022